ドラマ「田原坂」より警視庁一等大警部佐川官兵衛（演：本田博太郎）

佐川官兵衛は元会津藩家老
御一新により賊軍とされた会津藩の士族と共に故郷の汚名返上を果たすべく抜刀隊の一翼を担い我が国最後の内戦、西南戦争に従軍
明治１０年の本日、阿蘇戦線において死闘の後に戦死した
西南戦争において佐川は率いた部隊の規律を厳しくし整然と行軍したことから現地の人々に敬愛され、南阿蘇の地にはいくつもの顕彰碑が建立され今もその多くが現存している
　
なお「勝てば官軍、負ければ賊軍」という言葉は当時の政治家大江卓が官軍の勝利を聞いて詠んだ漢詩の一説である