戦場の友、酒場の友

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絵の技術がないため、AIをツールとして使用しています。アップロードするすべての作品はAIで制作されたことを明示します。
進撃の巨人のファンとして、キャラクターたちの幸せな物語を描きたいという気持ちでこの作品を創りました。

短い物語をベースに作られていて、文章を読んでいてイメージが出てくる部分で鑑賞すると、もっと豊かに楽しめます。サムネールの次からIMAGE1です

今回の物語の主人公は、テオ・マガトさんとキース・シャーディスです。

彼ら二人の最期を見て、いつか描いてみようと思っていましたが、この機会に描いてみました。二人は同じ上官あるいは教官という立場であり、後輩を思う気持ちなど共通点が多いため、多くの共感を覚えるであろう中年男性の友情をテーマにしています。

それでは、楽しんでいただければ幸いです。

タイトル：戦場の友、酒場の友

背景紹介

雨の降る夜、疲れた肩を丸めながら「調査商社」の部長であるキース・シャーディスは、行きつけのバーに足を踏み入れた。数多くの後輩を育て、会社を支えてきたが、目まぐるしく変わる世の中と、その中で自分を揺さぶる新世代の部下たちの存在に、彼は最近大きなストレスを感じていた。

[イメージ] キース・シャーディスがバーで一人、疲れた表情でウイスキーグラスを見つめている。

彼の最近の一番の悩みは、「フロック・フォルスター」という部下だった。才能はあるものの、あまりにも自信過剰で手に負えないその後輩を思い出すたびに、キースの頭の中は複雑な思いでいっぱいになった。彼は思わず深いため息をつき、苦悩に沈んだ。

[イメージ] キースがため息をついた瞬間、彼の頭上に思考の吹き出しが現れる。その中には、傲慢で自信に満ちた表情のちびキャラのフロックが描かれている。

その時、キースと同じくらい疲れきった様子の男がバーに入ってきて、バーテンダーに注文をした。彼は競合会社である「マーレ商社」の部長、テオ・マガトだった。

[イメージ] テオ・マガトがバーカウンターに座り、疲れた様子でバーテンダーに手を挙げて注文している。

キースは聞き覚えのある、しかし不快な声に顔を向け、競合会社の同じ部長職であるためによく顔を合わせていた彼に気づく。静かだったバーの空気は一瞬にして冷たく凍りついた。長年のライバル関係にある二つの会社の部長クラスの人物。彼らは互いの存在を確認するや否や、言葉もなく相手を射抜くような視線を交わし、冷たい神経戦を始めた。

[イメージ] キースとマガトが互いに怒りのこもった鋭い視線を送り、無言のまま張り詰めた対峙を繰り広げている。

殴り合いにでもなりそうな険悪な雰囲気は、やがて子供じみた飲み比べへと発展した。「今夜、どっちがしぶといか勝負といくか？」というマガトの挑発に、キースは冷笑で応じた。二人はプライドを賭け、どちらが先に倒れるかを見届けるかのように、叫びながら次々とビールを煽った。

[イメージ] キースとマガトが互いを睨みつけながら叫び、ビールの泡を散らしながら競い合うように酒を飲んでいる。

しかし、年老いて疲れ果てた体と精神は、彼らの競争心についていけなかった。騒々しかった飲み比べは思ったよりも早く終わり、テーブルの上には空のグラスが無秩序に残された。嵐が過ぎ去った後には、重い静寂だけが漂っていた。

[イメージ] 飲み比べの後、キースとマガトは酒と疲労で完全に打ちのめされ、同じ格好でテーブルに突っ伏している。

その沈黙を最初に破ったのはキースだった。彼は空のグラスに視線を固定したまま、ほとんど独り言のようにつぶやいた。「最近の若い連中は…」その一言に、マガトは共感を覚えて薄ら笑いを浮かべた。「どこの会社も同じだな」。初めて「後輩」という共通のテーマが生まれると、二人は待っていたかのように、互いの部下に対する愚痴や自慢を語り始めた。

マガトは特に、数年前に入社した新人が今や立派な先輩となり、優れたパフォーマンスを発揮する後輩であるピーク・フィンガーについて、興奮気味に自慢した。

[イメージ] キースとの会話に興奮したマガトが、自身の部下であるピーク・フィンガーについて誇らしげに語り、目を輝かせている。彼の頭上の思考の吹き出しには、賢くて可愛らしいピークの姿が浮かび、彼の自慢混じりの愚痴を裏付けている。

マガトの話に、キースもまたフロックの話で相槌を打った。そうして話しているうちに、二人はふと気づく。別の会社だからこそライバルとしてしか見ていなかった過去とは違い、同じ時代を生き、同じ悩みを抱え、同じ喜びを感じる「同じ境遇」の同僚であることを感じたのだ。マガトが先に、ほろ苦い笑みを浮かべながら自分のグラスを持ち上げた。「我々の悩ましい未来たちのために」。その言葉にキースもグラスを掲げて応えた。「そして、そんな未来を背負わねばならない我々のために」。

[イメージ] マガトとキースが向かい合い、ほろ苦くも晴れやかな笑みを浮かべている。二人のグラスがぶつかる瞬間、温かい照明の下で互いを理解する同志愛に満ちた眼差しが交わされる。

結び

それぞれ違う道を歩んできたが、不思議と似た境遇と胸の内を分かち合った二人の男。もし彼らが会社の看板を下ろして出会っていたなら、結局は同じ境遇だったと感じたからだろうか。もしもの物語では、かけがえのない飲み友達になったであろう二人の姿である。