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夜风带着一丝凉意,拂过基沃托斯沉睡的街区。
处理完夏莱堆积如山的文件,我选择了一条平时不常走的僻静小路散步,试图让疲惫的大脑稍作休息。不经意间,我被一栋建筑的轮廓所吸引,它在月光下呈现出一种古典的静谧之美。我抬起头,视线顺着屋檐向上延伸,最终定格在了那道坐于屋顶的身影上。
是她。
即便隔着一段距离,那身在夜色中依然轮廓分明的华丽洋装,以及身边那柄优雅的阳伞,都昭示着她的身份——慈爱的怪盗,清澄晶。
夜空是她最完美的幕布,银河如璀璨的钻石腰带横贯天际,饱满的月轮散发着柔和清冷的光辉。她就那样安静地坐在那里,仿佛一尊融入夜色的雕塑,又像是刚刚结束一场华丽演出的演员,正在舞台的最高处享受片刻的宁静。
似乎是察觉到了我的注视,她微微侧过头,赤红色的眼瞳在黑暗中流转着微光。我们隔着街道与高度对望着,时间仿佛在这一刻放慢了脚步。
片刻后,她似乎做出了决定。只见她轻盈地站起身,足尖在瓦片上一点,便如羽毛般悄无声息地落在了我面前不远处的路灯顶端。这个高度,正好能让她平视着我,脸上带着那抹标志性的、从容而神秘的微笑。
“呵呵,晚上好,老师。没想到会在这里遇见您,您也是来欣赏这难得的夜色吗?”她的声音如同月光一样轻柔,听不出丝毫刚刚“工作”完毕的紧张感。
“晚上好,晶。这里的夜色的确很美。”我回答道,目光越过她,望向那片深邃的星空。
她顺着我的视线抬头,嘴角边的笑意更深了些。“是啊,无论是星辰的轨迹,还是月亮的清辉,都是无需门票便能欣赏到的至高艺术品。您看,它们的光芒洒落在这座城市的每一个角落,从不偏爱任何一人……这才是‘美’应有的姿态,不是吗?”
我没有直接回答她话语中暗藏的哲学,只是轻声说:“或许吧。但有时候,发现美的眼睛,比美本身更稀有。”
晶闻言,微微睁大了眼睛,似乎对我的回答有些意外。她沉默了片刻,随后发出一声轻快的笑声,如同银铃在夜风中摇曳。不知从何而来的蓝色花瓣开始在她身边缓缓飘落,如同一场幻梦。
“……呵呵,真不愧是老师呢。总能说出如此触动人心的话语。”她手持阳伞,对我优雅地行了一个提裙礼,“那么,这片刻的美景,就当做是与老师您偶遇的赠礼吧。”
“我的演出已经落幕,也该退场了。”
话音刚落,她再次轻盈一跃,身影融入了建筑与小巷构成的阴影之中,转瞬间便消失得无影无踪,仿佛从未出现过。只有一枚幽蓝色的花瓣,打着旋,悠悠地飘落在我的肩上。
我伸出手接住那枚花瓣,它在我的掌心散发着淡淡的、几乎无法察觉的微光。
刚刚发生的一切,不像是一场偶遇,更像是一场短暂的、只属于两个人的秘密茶会。我们没有谈论预告函,没有谈论失窃的艺术品,只是在共享了同一片星空后,默契地道别。
我抬起头,最后看了一眼那片她曾停留过的屋顶,随后转身,继续向着夏莱的方向走去。夜风依旧,只是空气中,似乎多了一丝若有若无的、属于蓝玫瑰的清香。
——————
夜風が涼やかに、眠りについたキヴォトスの街を吹き抜けていく。
シャーレに山積みになっていた書類を片付け終えた僕は、疲れ切った脳を少し休ませようと、普段は通らない静かな小道を散歩していた。不意に、とある建物のシルエットに心を奪われる。月光を浴びたその姿は、古典的で静謐な美しさを湛えていた。僕は顔を上げ、視線を屋根に沿って上へと滑らせ、そして、屋上に座るその影に釘付けになった。
彼女だ。
距離はあったが、夜の闇の中でもなお輪郭がはっきりとわかる華麗なドレスと、傍らに置かれた優雅なパラソルが、彼女の正体を物語っていた――慈愛の怪盗、清澄アキラ。
夜空は彼女にとって完璧な舞台装置だ。天の川が煌めくダイヤモンドのベルトのように天を横切り、満月が柔らかくも冷たい光を放っている。彼女はただ静かにそこに座り、まるで夜に溶け込む彫像のようであり、また、華麗なショーを終えたばかりの役者が、舞台の一番高い場所で束の間の静寂を楽しんでいるかのようでもあった。
僕の視線に気づいたのだろうか、彼女はわずかに首を傾け、その赤い瞳が暗闇の中で微かな光を宿した。僕たちは通りと高さを隔てて見つめ合う。時間が、この一瞬だけゆっくりと流れているようだった。僕は声を上げることも、ましてや通報する気にもなれず、ただ静かに彼女を見上げていた。
しばらくして、彼女は何かを決心したようだった。軽やかに立ち上がると、瓦をトンと蹴り、まるで羽根のように音もなく、僕の目の前にある街灯のてっぺんに舞い降りた。ちょうど僕と視線の高さが合う場所で、彼女はあの特徴的な、余裕と神秘に満ちた笑みを浮かべていた。
「ふふっ、こんばんは、先生。こんな所でお会いするなんて奇遇ですね。あなたもこの得難い夜景を鑑賞しに? 」
彼女の声は月光のように優しく、ついさっきまで「仕事」をしていた緊張感など微塵も感じさせなかった。
「こんばんは、アキラ。確かに、ここの夜景はとても綺麗だね」僕は答え、彼女の向こうに広がる深い星空に目を向けた。
彼女は僕の視線を追って空を見上げ、口元の笑みをさらに深くする。「ええ。星々の軌跡も、月の清らかな輝きも、チケットなしで鑑賞できる至高の芸術品ですわ。ご覧なさい、その光は街の隅々にまで降り注ぎ、誰か一人を贔屓することもない……これこそが『美』のあるべき姿だと思いませんこと?」
僕は彼女の言葉に隠された哲学に直接は答えず、ただ静かに言った。「そうかもしれないね。でも、時として美そのものよりも、美を見出す瞳のほうが稀有だと思うよ」
その言葉を聞いたアキラは、僕の答えが少し意外だったのか、わずかに目を見開いた。彼女は一瞬黙り、それから銀の鈴が夜風に揺れるような、軽やかな笑い声を立てた。どこからともなく現れた青い花びらが、幻のように彼女の周りをゆっくりと舞い始める。
「……ふふっ、さすがは先生ですね。いつも人の心を打つようなことをおっしゃる」彼女はパラソルを手に、優雅にカーテシーをしてみせた。「では、この束の間の美しい景色は、先生との偶然の出会いを祝してのプレゼントといたしましょう」
「私のショーはもう幕引きです。退場しなくては」
その言葉が終わるや否や、彼女は再び軽やかに跳躍し、建物と路地が織りなす影の中へと溶け込み、まるで最初からいなかったかのように、瞬く間に姿を消してしまった。ただ一枚、青い花びらだけが、くるくると回りながら、僕の肩にそっと舞い落ちた。
僕は手を伸ばしてその花びらを受け止める。それは僕の手のひらの上で、ほとんど気づかないほどの淡い光を放っていた。
今起きた出来事は、偶然の出会いというより、まるで二人だけの短い、秘密のお茶会のようだった。僕たちは予告状についても、盗まれた芸術品についても語り合わず、ただ同じ星空を分かち合った後、暗黙の了解で別れを告げたのだ。
僕は顔を上げ、彼女が最後にいた屋上をもう一度見つめてから、踵を返し、シャーレへの道を再び歩き始めた。夜風は相変わらずだったが、空気の中には、どこか青い薔薇の微かな残り香が漂っているような気がした。