三つ編み女学生と軌道法の私鉄の親和性について

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出版社に持っていく企画書の作成を始めました。
私鉄ネタ。
国電沿線で私は生まれ育ったのに、なぜか昔から私鉄に萌えます。それも、軌道法発祥のやつ。1950～60年代の、路面電車に毛が生えたくらいの郊外電車のことを思うと、胸がきゅんとなります。あ、消臭剤をまかないでください。

起点駅を出るとしばらく路面を走り、郊外は専用軌道……なんて感じの電車、萌えません？？
半鋼・半木造の車体、窓の上下にはシルヘッダー。深い屋根はグレーの布張りで、ライトはオデコかヘソにでかいのが１個。トロリーポールかビューゲル集電がいいですね。

路面から専用軌道に入ると、今よりずっと早くビル街は果て、窓には畑や農家、雑木林が映ります。
空はとても広くて、雲の形が季節ごとに変わります。
トンビが旋回しています。ヒバリの声が車内にも届くかもしれません。

クワアァーン…と軽快な吊りかけ音を響かせて農村を走り、小さな駅をこまめに拾っていきます。
駅といっても、ほとんどは駅員のいない停留所みたいなもの。乗降客がいなければ、電車は減速するだけで通りすぎます。
やっぱりチンチン電車のノリです。

そんな感じでいくつかの駅を飛ばし、緑が深くなってきたあたりの駅で停車。
のどかな平屋建ての民家が集まった村落が、畑の向こうに見え、下車した人たちはそこへ向かって歩いていきます。

警報機のない踏切では、ずんぐりした猫背のセダンが待っています。自家用車もずいぶん普及してきたようです。

うっすらと茜色に染まりはじめた夕空の下、家々の軒先からは、あたたかい晩ごはんの香りが漂ってきます。
ポヒョーッ！という間の抜けた警笛を鳴らし、電車は野原の向こうに駆けていきました。

……てな感じの文章と、今回の絵をご覧いただいた後、

「ぬおお～～！　忘れかけてた武蔵野の面影！　あるいは摂津野の面影！　
やっぱりこうだよなあ～！　こうでなくちゃいけねぇよなぁ～・・・・
父さーん、母さーん、ただいまぁ～・・・・・うるうるうる……」

……ってなりましたか？

……ならないでしょうね。

遠森慶がそんなまっすぐなもの書くわきゃーない、
と皆さんすっかりお見通しだ。まいりました！

そーです。これは武蔵野でも摂津野でもありません。

日本じゃありません。

ロサンゼルスの都心から郊外に向かい、1961年まで走っていた「パシフィック電鉄」です。

でも、すっごい日本くさいでしょ。この屋根とか、窓周りとか、色とか。
東急のゴトーさんとか阪急のコバヤシさんといった、日本の私鉄王の人たちが、若き日にパシ電を視察し、いろんな要素を取り入れたからなんでしょうね。

でも皮肉なことに、インターアーバンの本家アメリカでは、モタリゼのあおりで私鉄文化が退廃、弟子にあたる日本が、のちに世界一私鉄の発達した国になるんです。世の中わからんものですねーー＾＾

ちなみに、イラストの女学生の服装や髪形、文章の内容など、電車以外のものもすべて1950年代後期のロサンゼルス郊外のものとして検証済みです。昔のセドリックに見えるのはフォードです。
「じょがくせい」という響きが好きです。